A Inglaterra durante a Idade Média

[tuga]

A Inglaterra durante a Idade Média
A derrota do Rei Haroldo Godwinson na batalha de Hastings, em 1066, nas mãos de Guilherme da Normandia, e a subseqüente conquista da Inglaterra anglo-saxã pelos normandos, marca um ponto de inflexão na história da ilha. Guilherme (chamado “o Conquistador”), já rei da Inglaterra, ordenou a compilação do Domesday Book, um levantamento da população do reino com propósitos fiscais. A coroa passou a empenhar-se na estabilização da Inglaterra e na integração dos anglo-saxões e da nova elite anglo-normanda.

Henrique I, filho de Guilherme I, deu continuidade à política de integração. Durante o desastroso reinado de Estêvão I (1135-1154), os barões feudais ganharam poder, estalou uma guerra civil e houve incursões galesas e escocesas. Em 1139, Matilde, filha de Henrique I da Inglaterra e mulher de Godofredo de Anjou (Plantageneta), invadiu a ilha e capturou Estêvão. Este último foi restaurado em 1148 e, por fim, chegou-se a um entendimento pelo qual ele seria sucedido no trono pelo filho de Matilde, Henrique de Anjou.

Henrique II logrou centralizar o poder, afastando o país do feudalismo. Seu sucessor, Ricardo I, dedicou-se à Terceira Cruzada e a defender seus territórios no continente contra Filipe II da França. O irmão e sucessor de Ricardo, João, perdeu a Normandia e outros territórios na França, além de hostilizar a nobreza feudal e a Igreja de tal maneira que estes, em 1215, revoltaram-se contra o rei e forçaram-no a assinar a Magna Carta, que impunha limites ao poder real.

Eduardo I (reg. 1272-1307) promulgou leis que restringiam o poder do governo e convocou os primeiros Parlamentos oficialmente reconhecidos. Conquistou o Gales e procurou ganhar o controle da Escócia, plano este custoso e demorado e que foi finalmente abandonado após a derrota de seu filho e sucessor, Eduardo II, na batalha de Bannockburn.

A Peste Negra atingiu a Inglaterra em 1349 e matou possivelmente um-terço da população. Datam deste período histórico as batalhas de Crécy (1346) e de Azincourt (1415), no contexto da Guerra dos Cem Anos.

Ricardo II, tido como arrogante e autocrático, foi deposto em 1399 por Henrique IV. A fraqueza e a instabilidade mental de Henrique VI permitiram a erupção da Guerra das Rosas entre a nobreza inglesa, em 1422. O poder real foi recuperado com Eduardo IV e Henrique VII.