Conflitos religiosos e a guerra civil

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Conflitos religiosos e a guerra civil
O rei protestante Jaime I (James) sofreu alguns atentados, como a conspiração da pólvora (gunpowder plot), em 5 de novembro de 1605, que envolvia um grupo de conspiradores católicos.

A Primeira Guerra Civil Inglesa teve início em 1642, resultado de uma série de conflitos entre o Rei Carlos I e o Parlamento. A derrota do exército monarquista pelo exército do Parlamento na batalha de Naseby, em junho de 1645, significou a destruição das forças militares do rei, que fugiu para a Escócia mas foi entregue pelos escoceses em troca de dinheiro. Uma nova evasão do rei marca o começo da Segunda Guerra Civil Inglesa, um conflito de curta duração que terminou com o país mais uma vez sob controle do Parlamento. A captura e julgamento de Carlos I levou à sua decapitação em janeiro de 1649 no portão de Whitehall, em Londres. A monarquia foi abolida e Oliver Cromwell assumiu a chefia de Estado com o título de Lord Protector. Seu filho Richard Cromwell sucedeu-o após a sua morte em 1658, mas terminou por abdicar. Em seguida a um período de anarquia, o Parlamento então restaurou a monarquia, em 1660, com o retorno de Carlos II a Londres.

Em 1664-65, a Inglaterra sofreu com a Peste; em 1666 ocorreu o grande incêndio de Londres, que durou cinco dias e destruiu cerca de 15.000 edifícios.

Em 1689, o protestante holandês Guilherme de Orange substituiu, como Guilherme III, o rei católico Jaime II, na chamada Revolução Gloriosa.

O Ato de União de 1707 formalizou a extinção dos Reinos da Inglaterra e da Escócia, a criação do Reino Unido da Grã-Bretanha e a união dos parlamentos inglês e escocês no Parlamento britânico (o País de Gales já havia sido assimilado no Ato de União de 1536 por Henrique VIII). Debate-se se o Parlamento escocês aderiu de livre e espontânea vontade. A partir desta data, as histórias da Inglaterra e do Reino Unido coincidem com freqüência; tendo em vista a ascendência da Inglaterra no novo reino, os dois termos serão utilizados indistintamente nesta entrada a partir deste ponto.