A FIFA deu início ao processo de candidatura para os Mundiais de 2018 e 2022,

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A FIFA deu início ao processo de candidatura para os Mundiais de 2018 e 2022, revelando alguns dos requisitos para a organização da prova. São necessários estádios de pelo menos 80 mil lugares para a abertura e final, sendo os outros de 40 mil lugares. Sendo assim, Portugal, que estuda uma candidatura conjunta com a Espanha, só terá três estádios elegíveis: Luz, Dragão e Alvalade. E nenhum deles poderia receber o jogo de inauguração ou o de encerramento, por não terem capacidade.

A FIFA enviou às várias Federações o convite para a candidatura, em que confirma alguns dos requisitos que já eram esperados. «As infra-estruturas no país anfitrião devem ser da melhor qualidade, de forma a cumprir os requisitos», diz a circular da FIFA: «São necessários aproximadamente 12 estádios, com capacidades mínimas de 40 mil para os jogos de grupos e 80 mil para o jogo de abertura e final.»

É de admitir que exista alguma flexibilidade a respeito dos números das assistências, como já aconteceu em Mundiais anteriores, mas dificilmente Portugal atingirá as quotas mínimas. O Allianz Arena, que recebeu a abertura do Mundial 2006, tem capacidade para 69 mil espectadores. O Estádio da Luz, o maior recinto português, pode receber 65 mil espectadores.

Contactada pela Lusa, a Federação evitou por agora quaisquer comentários sobre este tema, reservando esclarecimentos para segunda-feira, data em que os presidentes da Federação portuguesa e espanhola vão reunir-se em Lisboa. A FIFA, por seu lado, informou a Lusa que «não faz comentários adicionais para além do que está explicado na circular enviada a todas as federações», recusando esclarecer se as limitações podem merecer alguma flexibilidade de futuro.

Os países interessados têm agora de confirmar o interesse na organização de um ou ambos os Mundiais até 2 de Fevereiro. A partir daí há várias datas intermédias, sendo o dia 14 de Maio o prazo final para apresentar o processo de candidatura completo.